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Ha una superficie di 41 kmq e 700 abitanti, quasi tutti vivono a Mantraki, il paesino dove sorge il porto. Nikia conta 25 abitanti, Emporio solo 15.
L'isola spuntò dal nulla 160.000 anni fa.
25.000 anni fa la sua parte centrale sprofondò in mare. Le esplosioni durarono giorni, durante i quali milioni di tonnellate di magma furono letteralmente scagliate verso il cielo raggiungendo altezze incredibili (fino a 12 km slm.).
Successive eruzioni (15.000 e 10.000 anni fa), diedero all'isola l'aspetto attuale. Da allora i fenomeni geologici, tutt'ora apprezzabili nei crateri della piana centrale, sono di tipo idrotermico. (http://volcano.und.nodak.edu/)
"Stefano" il cratere più grande formatosi 3.000-4.000 anni fa, ha una forma ellittica, un diametro max di 330 mt. ed una profondità di 27 mt.
E' il più grande al mondo nel suo genere ed il meglio conservato. E' possibile scendere al suo interno percorrendo il sentiero occidentale.
Secondo la mitologia greca, il corpo del gigante Polivote rimase sepolto sotto l'isola di Nisyros. Durante la gigantomachia fu intrappolato nelle viscere della terra da un'enorme roccia che il dio Poseidone staccò dall'isola di Kos e scagliò su di lui.
Durante le eruzioni la terra tremava e dal vulcano provenivano fragorosi boati e per gli antichi questi eravo i lamenti del gigante Polivote.....
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La vicina Rodi fu la patria dei Cavalieri di San Giovanni
per circa due secoli. Durante questo periodo essi costruirono palazzi
e chiese sviluppando un'originale architettura civile e militare. Segni
del loro passaggio sono visibili anche a Nisyros dove si trovano i resti
di due piccole fortezze una delle quali sorge nei pressi di Emporio ai
bordi dell'antichissima caldera. A Nisyros si trovano inoltre i resti
di un'antica fortezza greca del 4° sec a.C. costruita con pietra basaltica
(andessite) molto dura e difficile da lavorare. E' la costruzione meglio
conservata di quell'epoca. Qui è presente anche una testimonianza
bizantina con due chiesette del 10° sec. dimenticate tra la vegetazione
e il silenzio di quest'isola fuori dalle rotte comuni.
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E' il luogo ideale per lunghe camminate, offre un paesaggio bellissimo con forti contrasti cromatici tra i costoni verdissimi e la spiaggia nera; paesini con abitazioni ormai dismesse ma in stile tradizionale di 200-300 anni fa; la fortezza antica di grande valore archeologico; e soprattutto un colpo d'occhio impressionate sui crateri della piana centrale.
Questo tour è adatto a chi ama tutto questo e non cerca le comodità.